Una previsió important que les empreses han de tenir és assegurar la protecció de les marques i noms comercials que gestionen com a part de la seva activitat. En aquest sentit, és pertinent repassar una sèrie de conceptes relacionats amb el procés de registre d’aquests signes i denominacions. Igualment, descriurem els requisits necessaris per obtenir aquesta protecció i quins drets s’adquireixen amb ella.
Conceptes bàsics de la protecció de marques i noms comercials
En primer lloc, és necessari definir i establir les diferències bàsiques entre marques i noms comercials:
La marca és un signe distintiu que té la funció de distingir al mercat els productes o serveis d’una empresa per diferenciar-los dels de la competència. Mentre que un nom comercial és una altra forma de signe distintiu expressada de manera escrita i fonètica que també identifica una empresa en el tràfic mercantil. El propòsit d’aquesta denominació és distingir el titular d’aquesta de la resta d’empreses que realitzin activitats idèntiques o similars.
Un pas recomanable abans de sol·licitar la protecció de marques i noms comercials és seleccionar una o diverses “classes” contemplades en la denominada Classificació de Niça, un sistema de classificació internacional que categoritza productes i serveis mitjançant codis unificats. Aquest recurs estableix 34 tipus diferents de productes, així com 11 classes diferents per a la protecció de serveis.
Quins drets atorga la protecció de marques i noms comercials?
En essència, quan parlem de protecció de marques o de noms comercials ens referim a títols de propietat industrial que atorguen al titular el dret d’utilitzar amb exclusivitat els signes protegits, per assignar-los als productes i/o serveis per als quals es va sol·licitar el registre. A més, aquest dret d’ús exclusiu està reforçat amb el dret d’impedir la utilització de signes que puguin crear confusió entre els consumidors per comercialitzar productes o serveis similars als designats amb les marques i denominacions protegides.
Quins tipus de marques existeixen?
Segons el concepte de marca expressat en l’article 4 de la Llei 17/2001, de 7 de desembre, de Marques, aquestes poden ser:
- Denominatives: formades únicament per paraules o lletres, nombres en caràcters estàndard, sense requerir característiques gràfiques, disposició o color específiques.
- Figuratives: signes formats per paraules, lletres o xifres amb caràcters, dissenys o disposició no convencional. Poden incloure o no elements gràfics o de color o només presentar elements gràfics.
- Tridimensionals: elements externs, com l’envàs o empaquetatge d’un producte, que permeten la seva identificació per diferenciar-lo d’altres. L’ampolla diamantada de l’Anís del Mono n’és un exemple.
- De posició: consisteixen en la manera particular en què estan disposades les marques en els productes.
- De patró: constituïdes per un conjunt d’elements repetits en seqüència.
- De color: marques formades només per un color o per una combinació de colors sense contorns.
- Sonores: marques identificables mitjançant un so o una combinació de sons.
- Amb moviment: marques amb moviment o canvi de posició dels elements del signe que les identifiquen.
- Multimèdia: marques formades per una combinació d’imatge i so.
- Hologrames: signes dissenyats amb la tècnica hologràfica, que crea imatges tridimensionals amb llum utilitzant un raig làser que grava una pel·lícula fotosensible.
- Altres: aquelles marques que no tenen les característiques esmentades anteriorment.
Protecció de marques col·lectives i de garantia
De la mateixa manera, la mencionada Llei de Marques regula i protegeix les marques col·lectives i de garantia. Les marques col·lectives són els signes que distingeixen al mercat els productes o serveis elaborats pels integrants d’una associació de fabricants, comerciants o prestadors de serveis específics. Aquesta associació serà la titular dels drets de marca.
D’altra banda, la marca de garantia és el signe registrat que certifica i garanteix que determinats productes o serveis als quals s’aplica compleixen un conjunt de requisits comuns. Aquestes condicions solen estar relacionades amb la qualitat, components o ingredients, origen geogràfic, manera i condicions tècniques d’elaboració, etc. Curiosament, no és el titular qui utilitza la marca, sinó els tercers a qui aquest autoritzi expressament. Això succeeix després d’avaluar i comprovar que els productes o serveis d’aquests tercers compleixen els requisits exigits per la marca.
Per a la protecció de marques col·lectives i de garantia és indispensable adjuntar a la sol·licitud de registre el reglament d’ús corresponent. En particular, per registrar una marca de garantia, a més del reglament d’ús, és imprescindible presentar juntament amb la sol·licitud l’informe favorable de l’òrgan administratiu competent segons la naturalesa dels productes o serveis referits a la marca.
Requisits, costos i manera de sol·licitar la protecció de marques i noms
Per registrar una marca, és precís que el signe tingui dues condicions essencials:
- Que sigui lícit: en altres paraules, que no incorri en cap de les prohibicions establertes en l’article 5 de la Llei de Marques.
- Que no afecti drets anteriors: el signe per al qual es sol·licita la protecció no ha de generar conflicte amb altres drets anteriors, ja sigui a títol de marca o d’un altre dret privatiu.
Pots obtenir més informació sobre les prohibicions absolutes i relatives al registre d’una marca en aquests enllaços.
D’altra banda, el cost de la sol·licitud de protecció de marques varia segons la quantitat de “classes” sol·licitades. Naturalment, com més classes sol·licitis, més gran serà la quantitat a pagar per taxes. A Espanya, la taxa oficial per sol·licituds de protecció de marca o nom comercial ronda els 150 € per a la primera classe.
Si la sol·licitud de registre es fa a la seu electrònica de l’Oficina Espanyola de Patents i Marques (OEPM), hi ha un descompte del 15%. També es pot fer aquest tràmit als centres regionals d’informació en propietat industrial, a les oficines de correus o de manera presencial a la seu física de l’OEPM. En aquest darrer cas, l’Article 14.2 de la Llei 39/2015 del Procediment Administratiu Comú de les Administracions Públiques estableix que la presentació en paper només és aplicable a aquells que no estan obligats a relacionar-se electrònicament amb l’Administració Pública.
Àmbits i durada de la protecció de marques i noms comercials
En realitat, pots decidir l’àmbit de protecció de la teva marca o nom comercial, ja sigui només a nivell nacional o estendre’l a nivell internacional. És possible expandir la protecció de dues maneres:
Sol·licitant el registre de Marca de la Unió Europea (UE), per obtenir protecció als seus Estats membres. Però, si una Marca Nacional d’un Estat membre coincideix amb la teva, el titular afectat pot impedir la concessió. Pots fer-ho a través de l’Oficina de Propietat Intel·lectual de la UE (EUIPO) o mitjançant la mateixa OEPM.
Tramitar un Registre de Marca Internacional. Gràcies a aquesta opció, pots obtenir la protecció en més de 120 Estats membres signants del Sistema de Madrid. Cal destacar que el requisit essencial per a aquesta sol·licitud és que la marca estigui prèviament sol·licitada o ja registrada a nivell nacional o com a Marca de la UE.
Pel que fa a la durada de la protecció de marques i noms comercials, a Espanya, aquesta s’atorga per períodes renovables de 10 anys des de la seva sol·licitud. Recomanem sol·licitar la renovació de la marca sis mesos abans de la caducitat del termini i pagar les taxes corresponents per mantenir la validesa de la protecció.
Finalment, és important que, abans de presentar la sol·licitud de registre de marca, investiguis les bases de dades gratuïtes de l’OEPM i l’OMPI. D’aquesta manera, sabràs si ja existeixen altres marques o noms comercials iguals o semblants que podrien suposar un impediment a la concessió. Amb el mateix propòsit, pots revisar la Consulta d’Expedients OEPM (CEO). Aquesta és una eina pública que permet fer cerques per denominacions, sol·licitants, classes sol·licitades i estat de vigència de les marques o noms comercials.
ISERN t’acompanya en el procés de registre de la teva marca
A ISERN tenim 100 anys d’experiència en el registre i protecció legal de marques i patents a nivell nacional i internacional. El nostre equip de professionals experts t’assessora i assumeix tots els tràmits necessaris.
Si necessites un suport eficaç per a la protecció de marques i noms comercials de la teva empresa, contacta’ns i visita’ns a qualsevol de les nostres 12 delegacions a Espanya.