Com a propietari o soci d’una startup has de saber que aquestes empreses emergents, a banda d’enfrontar-se al desafiament de llançar productes innovadors, han de fer-ho anticipant-se als canvis globals i tecnològics que redefineixen sectors sencers. Així que comprendre les tendències de patents tecnològiques és un factor clau per identificar oportunitats, atraure finançament i consolidar avantatges competitius des de les etapes inicials.
A dia d’avui, la innovació no sorgeix únicament de nous avenços tècnics, sinó de transformacions més àmplies en la manera com treballem, consumim i ens connectem. Les startups que aconsegueixen interpretar correctament aquests senyals —tant tecnològics com socials i econòmics— poden ajustar els seus models de negoci. Així mateix, poden aprofitar buits en el mercat i posicionar-se com a líders en nichos emergents.
Entendre les tendències de patents tecnològiques per anticipar-se al mercat
Històricament, moltes startups sorgien en resposta a descobriments o desenvolupaments tècnics concrets. No obstant això, en els últims anys s’està produint un gir significatiu: l’aparició de noves empreses està cada vegada més vinculada a canvis estructurals globals. Problemes en les cadenes de subministrament, tensions geopolítiques, crisi climàtica i transformacions en el consum digital estan impulsant innovacions que no sempre parteixen d’un laboratori, sinó de la necessitat de reconfigurar indústries completes.
En aquest context, estar al corrent de les tendències de patents tecnològiques, més que un assumpte de propietat intel·lectual, és una qüestió de visió estratègica. Detectar cap a on es dirigeixen els registres de patents i marques permet anticipar moviments del mercat i comprendre les prioritats de recerca i desenvolupament. Fins i tot, és determinant per identificar socis potencials o competidors incipients.
Per als fundadores de startups, aquesta informació és especialment valuosa: els permet definir amb més precisió la seva propuesta de valor, orientar la seva estratègia d’innovació i protegir de forma adequada els actius intangibles que generin. Evidentment, en un ecosistema tan dinàmic com l’europeu, avançar-se pot marcar la diferència entre captar inversió o quedar-se enrere. Així de simple!
Impacte de les patents i marques en el finançament de startups
La rellevància de la propietat intel·lectual no és teòrica: les dades ho demostren. Presta atenció al que va revelar un estudi conjunt de l’Oficina Europea de Patents (OEP) i l’Oficina de Propietat Intel·lectual de la Unió Europea (EUIPO) publicat el 2023: les startups que posseeixen patents o marques en les seves primeres etapes tenen fins a 10,2 vegades més probabilitats d’aconseguir finançament que aquelles que no en tenen! Te n’adones? Registrar una patent i/o una marca va molt més enllà de protegir una idea davant d’inversors.
Aproximadament el 29% de les startups europees ha presentat sol·licituds de drets de propietat intel·lectual, tot i que aquest percentatge varia notablement entre sectors, com veurem. De la mateixa manera, la titularitat de patents i marques a escala europea aporta un valor afegit notable. Les startups que registren aquests drets a escala europea tenen cinc vegades més probabilitats d’obtenir finançament inicial que aquelles limitades a registres nacionals. Aquest diferencial és especialment significatiu en sectors intensius en R+D, on la protecció àmplia i sòlida de la innovació és un factor decisiu per als inversors.
En el cas de les startups “deep tech”, que requereixen grans inversions i llargs terminis de desenvolupament, les patents i marques esdevenen una eina imprescindible per atraure capital pacient i consolidar credibilitat en mercats altament competitius.
Diferències en l’adopció de propietat intel·lectual entre països europeus
Les tendències de patents tecnològiques mostren marcades diferències entre països. Precisament, Finlàndia i França lideren el rànquing amb un 42% de startups que presenten sol·licituds de propietat intel·lectual, seguidies de prop per Alemanya i Àustria amb un 40%, i Itàlia amb un 39%. Noruega, Suècia, Dinamarca, Suïssa i la República Txeca també presenten taxes elevades, situant-se totes per sobre del 30%.
Aquestes xifres, a més de reflectir polítiques d’innovació robustes, palesen l’existència d’ecosistemes emprenedors que comprenen la importància de protegir els seus desenvolupaments des del principi. A més, en aquests països és freqüent que les startups publiquin el registre de patents i marques de manera combinada, enfortint així la seva posició competitiva en múltiples fronts.
Per a les empreses emergents d’altres mercats, aquestes diferències ofereixen pistes valuoses. En concret, observar com es comporten els ecosistemes líders en propietat intel·lectual permet:
- Adaptar estratègies.
- Identificar bones pràctiques.
- Avaluar la conveniència d’estendre la protecció dels seus actius a altres països europeus.
Sectors líders en tendències de patents tecnològiques
L’informe que referim ofereix xifres concloents: la biotecnologia encapçala clarament l’ús intensiu de patents i marques. En concret, el 48% de les startups del sector ha sol·licitat una patent i el 47% una marca registrada, i un 31% posseeix ambdós drets. Aquest lideratge no és casual: es tracta d’un camp amb alta inversió en recerca, cicles llargs de desenvolupament i forta competència internacional.
De la mateixa manera, la ciència i l’enginyeria també presenten xifres significatives: el 47% de les startups del sector té drets de PI, amb un 38% de sol·licituds de marca i un 25% de patents. Els sectors de salut i manufactura mostren patrons similars, amb un 40% d’empreses que protegeixen la seva innovació a través de patents o marques.
Més enllà d’aquests àmbits tradicionals, altres indústries també destaquen en les tendències de patents tecnològiques. Entre elles, es troben els mitjans de comunicació i l’entreteniment (21% en patents), tecnologies de la informació (20%), energia (19%), recursos naturals (18%) i sostenibilitat (17%). Pel que fa a marques registrades, la sostenibilitat, l’energia, la intel·ligència artificial, l’agricultura i els recursos naturals presenten percentatges propers o superiors al 35%.
Aquest mapa sectorial és fonamental per a les startups que busquen posicionar-se estratègicament. Entendre on s’estan concentrant els esforços de protecció intel·lectual permet identificar àrees saturades, sectors en expansió i nichos on encara hi ha espai per innovar.
Les tendències de patents tecnològiques com a motor de l’economia moderna
En efecte, l’auge de l’activitat emprenedora a Europa és innegable. Segons el Quadre d’Indicadors de Finançament de Pimes i Emprenedors 2023 de l’OCDE, la inversió en capital risc va augmentar un 58,6% el 2021 després de la pandèmia, impulsant un ecosistema d’innovació vibrant. No obstant això, aquest creixement ha estat més fort en fases avançades que en etapes inicials. Precisament, aquí és on moltes startups continuen enfrontant dificultats per accedir a capital llavor.
Sobre això, el mapa sectorial de tendències de patents tecnològiques i de registre de marques és una eina clau per superar barreres de finançament, generar confiança en els inversors i obrir portes a col·laboracions estratègiques. La Unió Europea ha posat en marxa iniciatives com el Consell Europeu d’Innovació (CEI) per donar suport a aquestes dinàmiques. Entre els seus objectius hi ha fomentar la identificació, desenvolupament i escalat de tecnologies disruptives que puguin transformar indústries completes.
Altres tendències de patents tecnològiques a escala global
Més enllà del context europeu, les tendències de patents tecnològiques a escala mundial estan marcant el camí de la innovació en múltiples sectors. Específicament, factors com l’expansió de la intel·ligència artificial (IA), les noves demandes dels consumidors i els desafiaments mediambientals estan impulsant un auge en el registre de patents en àrees que fa tot just una dècada semblaven incipients.
Per a les startups, conèixer aquests moviments no és un exercici teòric. Millor que això, significa poder anticipar disrupcions, inspirar nous models de negoci i protegir desenvolupaments que podrien convertir-se en actius estratègics d’alt valor. Sectors com la IA generativa, la fabricació intel·ligent o la tecnologia climàtica estan generant un nombre creixent de sol·licituds de propietat intel·lectual que redefineixen el panorama competitiu.
IA generativa i tecnologia autònoma: epicentre de les tendències de patents tecnològiques
Sens dubte, la IA generativa està transformant radicalment indústries senceres. Des de la creació de continguts personalitzats fins al desenvolupament de medicaments mitjançant simulacions moleculars, el seu impacte és transversal. Les startups estan aprofitant aquesta tecnologia per automatitzar tasques i crear productes i serveis completament nous, amb un grau de personalització i precisió sense precedents.
Un exemple il·lustratiu és la patent presentada per OpenAI el 2023 sobre un sistema avançat de generació multimodal que combina text, imatge i àudio per produir continguts personalitzats en temps real. Aquest tipus de desenvolupaments obre la porta a aplicacions en educació, màrqueting, salut i entreteniment. De la mateixa manera, demostra com les startups poden generar valor registrant innovacions derivades de models de IA.
La tecnologia autònoma també està sent protagonista. Startups especialitzades en robòtica i IA aplicada estan patentant algoritmes de navegació intel·ligent, sistemes de visió artificial i plataformes de decisió autònoma. Per exemple, l’empresa britànica Oxbotica, dedicada a programari de conducció autònoma, ha sol·licitat més de 20 patents en els darrers anys, entre les quals hi ha solucions per millorar la percepció sensorial de vehicles en entorns complexos.
Recordem que les solucions informàtiques per si soles no es poden patentar en diferents legislacions, com l’europea. Llevat que es tracti d’invencions implementades per ordinador, que —entre altres condicions— resolguin problemes tècnics.
Fabricació intel·ligent i automatització industrial
Certament, una altra de les àrees on s’observen clares tendències de patents tecnològiques és la fabricació intel·ligent. Les startups estan liderant l’adopció de IA, robòtica i Internet de les Coses (IoT) per optimitzar la producció, reduir costos i augmentar la flexibilitat.
En aquest aspecte, Bright Machines, una startup nord-americana, desenvolupa línies de producció modulars basades en robots col·laboratius i sistemes de vision per IA. L’empresa ha registrat múltiples patents relacionades amb l’automatització adaptativa que permeten reconfigurar processos industrials en qüestió d’hores.
A Europa, iniciatives similars estan sorgint en petites i mitjanes empreses que utilitzen sensors connectats i anàlisis predictives per millorar el manteniment i la qualitat dels productes.
Tecnologia climàtica i béns de consum sostenibles: patentar per transformar
Per descomptat, la lluita contra el canvi climàtic també està impulsant importants tendències de patents tecnològiques, especialment en l’àmbit de l’energia, la gestió de residus i els béns de consum sostenibles.
Startups com Climeworks, especialitzada en captura directa de CO₂ de l’aire, han protegit mitjançant patents clau els seus innovadors sistemes de filtratge i emmagatzematge. Aquests sistemes estan despertant l’interès de governs i empreses compromeses amb la neutralitat de carboni.
Igualment, en el sector dels béns de consum, empreses emergents estan patentant tecnologies d’envasos biodegradables, compostables i reutilitzables. Per exemple, la startup Notpla (Regne Unit) ha desenvolupat materials a base d’algues que substitueixen el plàstic d’un sol ús i ha registrat diverses patents europees per protegir la seva tecnologia. Aquestes innovacions, a banda de respondre a demandes ambientals, obren mercats en expansió amb un fort component regulatori favorable.
Intel·ligència artificial en la gestió d’inventaris
La volatilitat de les cadenes de subministrament globals continua impulsant les startups a desenvolupar solucions predictives basades en IA. Les tendències de patents tecnològiques en aquest camp se centren en sistemes que integren dades en temps real de proveïdors, fabricants i distribuïdors per optimitzar els nivells d’inventari.
En aquest àmbit, la patent de Blue Yonder, que descriu un sistema de planificació de demanda basat en aprenentatge automàtic, capaç d’ajustar automàticament la producció i distribució segons canvis inesperats en el mercat. Startups més petites estan adoptant enfocaments similars per reduir el sobreabastiment i evitar trencaments de l’estoc, millorant així la seva competitivitat davant dels grans actors logístics.
Més enllà de les tendències de patents tecnològiques: estratègia i posicionament
Com hem dit, en l’entorn altament competitiu de les startups, les patents i les marques no són simples formalitats legals: constitueixen instruments estratègics. Una patent atorga el dret d’impedir que tercers explotin la mateixa tecnologia, garantint exclusivitat temporal i reforçant el valor de l’empresa davant de potencials inversors, socis o compradors.
Per la seva banda, les marques actuen com un escut legal que protegeix la identitat de l’empresa. Juntes, aquestes eines permeten a les startups tant protegir les seves innovacions com consolidar la seva reputació i posicionar-se en mercats complexos amb una base sòlida.
Des d’ISERN Patents i Marques us convidem a seguir investigant sobre les tendències de patents tecnològiques per definir l’estratègia de la vostra startup. Més de 100 anys d’experiència en el registre i protecció d’actius de propietat industrial i intel·lectual —dins i fora d’Espanya— ens permeten oferir-vos l’assessorament i l’acompanyament més complet en aquesta matèria.