El desenvolupament tecnològic i la innovació són elements fonamentals per al creixement econòmic i l’avanç de la societat. Tanmateix, la protecció d’aquestes invencions a nivell internacional pot ser un procés complex i costós. Per facilitar la sol·licitud de patents en múltiples països, es va crear el Tractat de Cooperació en matèria de Patents (PCT, per les seves sigles en anglès). Aquest sistema internacional de patents permet a inventors i empreses presentar una única sol·licitud internacional que pot ser vàlida en els 158 Estats contractants (nombre al qual va arribar amb la recent subscripció de l’Uruguai al PCT). Com explicarem, l’esmentat esquema simplifica el procés de protecció d’invencions en diverses jurisdiccions.
Característiques del sistema internacional de patents PCT
En principi, el sistema internacional de patents té base en la cooperació entre els països membres per facilitar la protecció d’innovacions en diferents mercats. El principal avantatge del PCT és que evita la necessitat de presentar sol·licituds nacionals o regionals per separat a cada país. Aquesta facilitat permet als sol·licitants guanyar temps i reduir costos inicials mentre decideixen en quins països desitgen obtenir la patent definitiva.
És important destacar que el PCT no atorga una patent internacional per si mateix. En efecte, la concessió final continua sent competència de les oficines nacionals o regionals de patents a cada país, cosa que passa en l’anomenada “fase nacional” del procés.
Per entendre la importància d’aquest sistema internacional de patents has de saber que aquests registres d’innovacions són territorials i per protegir una invenció en diversos països existeixen dues opcions:
- Via directa o del Conveni de París. En concret, aquesta permet al sol·licitant presentar sol·licituds de patent directament a cada país on desitgi protegir la seva invenció. En efectuar una primera sol·licitud en un país membre del Conveni de París, el sol·licitant té fins a 12 mesos per presentar sol·licituds addicionals en altres països membres, reivindicant la data de presentació original.
- Via PCT. Precisament, és la que ens ocupa i consisteix a presentar una única sol·licitud internacional sota el PCT. Ja sigui directament o dins del termini de 12 mesos des de la primera sol·licitud nacional. Aquesta sol·licitud és reconeguda en tots els Estats contractants, proporcionant una base uniforme per a la posterior sol·licitud de patents nacionals o regionals.
Etapes del procediment del PCT
En síntesi, el procés de sol·licitud de patents sota el sistema internacional de patents PCT consta de les següents fases:
- Presentació. El sol·licitant presenta una sol·licitud internacional davant una oficina nacional, regional o directament davant l’Organització Mundial de la Propietat Intel·lectual (OMPI). Es realitza en un sol idioma i es paguen taxes úniques.
- Cerca internacional. A continuació, una Administració encarregada realitza una investigació sobre l’estat de la tècnica per determinar la novetat i viabilitat de la invenció, proporcionant una opinió escrita sobre la seva patentabilitat.
- Publicació internacional. Transcorreguts 18 mesos des de la data de la primera sol·licitud, l’OMPI publica la sol·licitud internacional, fent accessible el seu contingut al públic.
- Cerca internacional suplementària (opcional). Certament, si el sol·licitant ho requereix, es pot realitzar una segona cerca en altres bases de dades per augmentar la cobertura de l’anàlisi.
- Examen preliminar internacional (opcional). També, a petició del sol·licitant, es pot realitzar un segon examen de patentabilitat sobre una versió revisada de la sol·licitud.
- Fase nacional. Aproximadament 30 mesos després de la presentació inicial, el sol·licitant ha de presentar sol·licituds individuals a cada país on desitgi obtenir la patent definitiva.
Sens dubte, no és el mateix que patentar un invent a Espanya només. Si el que necessites és protegir la teva innovació a nivell nacional, et convidem a llegir la nostra guia a l’enllaç.
Qui té accés al sistema internacional de patents i com pot fer les seves sol·licituds?
El sistema internacional de patents PCT està dissenyat per ser accessible a una àmplia gamma de sol·licitants. Empreses multinacionals, universitats, centres de recerca i petites i mitjanes empreses poden utilitzar aquest mecanisme per protegir les seves innovacions en diversos mercats. A més, inventors individuals també poden beneficiar-se del PCT, sempre que siguin nacionals o residents d’un Estat contractant.
Per sol·licitar una patent sota el PCT, l’inventor o l’empresa ha de presentar la sol·licitud davant l’oficina nacional de patents corresponent. A Espanya, seria a l’Oficina Espanyola de Patents i Marques (OEPM). O directament a l’OMPI, depenent de les normatives de seguretat de cada país. En alguns casos, la sol·licitud també es pot presentar a oficines regionals de patents, com l’Oficina Europea de Patents (EUIPO) o l’Organització Africana de la Propietat Intel·lectual (OAPI).
Cada vegada més oficines de patents permeten la presentació electrònica de sol·licituds PCT, utilitzant eines com ePCT-filing de l’OMPI. Aquest sistema facilita el procés mitjançant la validació automàtica de dades, reducció d’errors i descomptes en taxes per l’ús de mitjans electrònics.
Costos de presentació i tramitació
Per descomptat, el procés de sol·licitud d’una patent internacional sota el sistema internacional de patents PCT comporta diversos costos:
- Taxa de presentació internacional: 1.330 francs suïssos (aproximadament, 1423,10 euros).
- Taxa de cerca: Depenent de l’administració encarregada, pot variar entre 150 i 2.000 francs suïssos. Això equivaldria a 160,50 i 2.140 euros, respectivament.
- Taxa de transmissió: El seu import varia segons l’oficina receptora.
Tot i aquests costos, el sistema PCT permet un estalvi significatiu en comparació amb la presentació de sol·licituds individuals a cada país.
Beneficis del sistema internacional de patents PCT
El PCT ofereix múltiples avantatges tant per als sol·licitants com per a les oficines de patents i el públic en general:
- Més temps per prendre decisions. De fet, el sol·licitant disposa de fins a 18 mesos addicionals per decidir en quins països desitja obtenir la patent, gestionar traduccions i pagar taxes nacionals.
- Garantia d’acceptació formal. Al respecte, si la sol·licitud compleix amb els requisits del PCT, cap oficina nacional no podrà rebutjar-la per raons de forma.
- Informació estratègica. L’informe de cerca internacional i l’opinió escrita ajuden a avaluar la viabilitat de la patent abans d’incórrer en despeses addicionals.
- Oportunitat de modificar la sol·licitud. És a dir, abans d’entrar a la fase nacional, el sol·licitant pot corregir errors i dialogar amb examinadors per millorar les seves possibilitats d’èxit.
- Optimització del procés d’examen. En particular, les oficines nacionals poden basar-se en els informes del PCT per accelerar el seu propi procés d’avaluació.
- Major visibilitat de la invenció. Per si no fos prou, la publicació a PATENTSCOPE permet difondre la invenció a nivell global i atraure potencials llicenciataris.
T’acompanyem en la sol·licitud i tràmit davant el sistema internacional de patents PCT
Com veus, el PCT és una eina essencial per a aquells que busquen protegir les seves invencions de manera estratègica i eficient a nivell internacional. Sens dubte, aquest mecanisme fomenta la innovació, garantint que tot producte patentable pugui ser protegit de manera eficient en el mercat global.
Així i tot, comptar amb el suport de professionals especialitzats en propietat intel·lectual pot marcar la diferència en l’èxit del procés de patentament internacional. Amb una trajectòria de més d’un segle en el registre i protecció de patents, marques i propietat intel·lectual a Espanya i Europa, ISERN Patentes y Marcas ofereix un acompanyament integral en totes les etapes del procediment PCT.
Des de la sol·licitud inicial fins a la defensa de drets una vegada concedida la patent, el nostre equip d’experts proporciona assessorament legal especialitzat per garantir que el procés es dugui a terme de manera eficient i segura. Per si no fos prou, també vetllem per la protecció de les patents davant de possibles usos indeguts per part de tercers.
Si desitges més informació o necessites assistència en la teva sol·licitud davant el sistema internacional de patents PCT, visita qualsevol de les nostres dotze delegacions a les principals ciutats d’Espanya.