Comercialitzar béns i serveis de diversa naturalesa requereix un element distintiu que els diferenciï de productes similars i que estableixi un vincle amb els consumidors. Aquest distintiu, conegut com a marca, té un paper crític en el món empresarial en crear un reconeixement que influeix en les decisions de compra. Però, com s’asseguren les empreses que les seves marques estiguin protegides i recolzades pel marc legal corresponent? En què consisteix la protecció de marques registrades?
L'essencial en la protecció de marques registrades
A Espanya, la Llei 17/2001, de 7 de desembre, de Marques, és la norma fonamental que regula la protecció de marques i noms comercials. Aquesta llei estableix les pautes per atorgar protecció a les combinacions gràfiques i/o denominatives que distingeixen productes similars al mercat i que són oferts per diferents entitats econòmiques. En altres paraules, proporciona un paraigua legal que protegeix aquests signes distintius.
En registrar degudament una marca, qualsevol empresa té la capacitat de reflectir-la en una varietat de suports. Això li permet posicionar-se al mercat i diferenciar-se tant dels seus competidors com del conjunt de l’univers comercial. En concret, les marques tenen múltiples funcions clau, entre les quals s’inclouen:
- Estableix la identificació i diferenciació de productes i serveis, fent visibles la distinció entre els d’una empresa i els d’altres.
- Contribueixen a la generació de confiança en els consumidors en transmetre conceptes com qualitat i garantia.
- Serveixen com un reflex de la identitat única de l’empresa, establint la seva individualitat al mercat.
L’essència de la protecció de marques registrades
Per a què serveix el dret de marques?
En essència, el dret de marques té un propòsit clar: protegir els signes distintius que s’apliquen als productes o serveis d’una empresa. Perquè una marca estigui sota aquesta protecció, és fonamental registrar-la davant l’organisme competent. A Espanya, l’Oficina Espanyola de Patents i Marques (OEPM) és la dependència encarregada. Més endavant, explicarem quines corresponen a necessitats de protecció més àmplies.
En termes d’aplicació, la Llei de Marques estableix que en registrar una marca, s’adquireixen drets de propietat industrial sobre la mateixa. El titular de la marca gaudeix del dret d’utilització exclusiva i té la facultat d’emprendre accions legals, tant civils com penals, contra aquells que infringeixin els seus drets. Així mateix, aquest dret exclusiu permet al propietari atorgar llicències d’ús a tercers, generant així ingressos a través d’acords de llicència o franquícies.
És important destacar que la jurisdicció de la Llei de Marques és nacional, sent l’OEPM l’organisme encarregat de supervisar la seva aplicació. Així mateix, les comunitats autònomes tenen competències en matèria de propietat intel·lectual en l’àmbit nacional.
Amplitud territorial de la protecció de marques registrades
Segons l’article 4.1 de la Llei 17/2001 de Marques, una marca és un signe susceptible de representació gràfica l’objectiu principal del qual és diferenciar productes o serveis al mercat. Per garantir una protecció adequada, les marques s’han d’inscriure a l’OEPM. Tanmateix, la protecció de marques registrades pot adoptar tres formes diferents:
- Marques nacionals. Ofereixen exclusivitat en el tràfic econòmic espanyol durant períodes renovables de deu anys. El titular té el dret d’evitar l’ús no autoritzat de signes idèntics o similars per part de tercers. Si vols més detalls sobre com registrar una marca a Espanya, consulta aquest enllaç.
- Marques de la Unió Europea. Concedeix al titular el dret exclusiu a tot el territori de la Unió Europea. Aquest dret és unitari i es pot sol·licitar el registre directament davant l’Oficina de Propietat Intel·lectual de la Unió Europea (EUIPO) per un període inicial de 10 anys, renovable indefinidament.
- Marca internacional. Permet estendre la protecció més enllà de la Unió Europea, abastant països signataris de l’Arranjament de Madrid i del Protocol de l’Organització Mundial de la Propietat Intel·lectual (OMPI). Amb una sola sol·licitud i el pagament de taxes, es pot buscar protecció en fins a 130 països. Als efectes, el procés es pot realitzar a través de la plataforma eMadrid, adscrita a l’OMPI.
En què es fonamenta la protecció de marques registrades
D’altra banda, la protecció que atorga el registre d’una marca se sustenta en una sèrie de principis fonamentals que busquen salvaguardar l’originalitat i la identitat de les marques. Aquests principis inclouen:
- Diferenciació i originalitat: Una marca registrada no ha de ser idèntica ni semblant a una altra prèviament registrada o “notòriament coneguda”. Aquest principi garanteix que cada marca conservi la seva singularitat al mercat.
- Evitar el genèric: No pot compondre’s únicament de signes genèrics, indicacions o expressions habituals per designar productes d’aquesta naturalesa. També, la protecció de marques registrades busca evitar que les marques es converteixin en descripcions comunes.
- No induir a engany: En efecte, és important que la marca no busqui enganyar el comprador sobre la naturalesa real, qualitat o procedència geogràfica del producte. La transparència i l’autenticitat són fonamentals en aquest aspecte.
- Especificitat en l’activitat econòmica: Els signes distintius són exclusius en relació amb l’activitat econòmica específica que s’exerceix. Per tant, una marca pot protegir un producte alimentari, però un altre empresari podria utilitzar la mateixa marca per a productes diferents sense conflicte.
Més encara, està prohibit l’ús de noms comercials
Àmbit de la protecció de marques registrades
La protecció que brinda el registre de marques s’estén a diversos drets i facultats del titular, entre ells:
- Dret d’ús exclusiu: Sens dubte, el titular té el dret exclusiu d’utilitzar la marca en el tràfic econòmic, atorgant-li una posició privilegiada en el seu sector.
- Prohibició a tercers: Es prohibeix a tercers l’ús d’un signe idèntic o similar per distingir productes o serveis similars. Això s’aplica especialment quan es tracta de la mateixa o similar activitat, producte o servei.
- Cesió i llicència: Una singularitat de la protecció de marques registrades és que el titular té el dret de cedir la marca o concedir llicències per al seu ús a tercers. Aquesta opció facilita l’accés a diverses oportunitats de col·laboració i generació d’ingressos.
Defensa de la marca
El titular d’una marca o nom comercial té la facultat d’exercir accions de defensa tant civils com penals contra aquells que lesionin el seu dret. En l’àmbit civil, aquestes accions poden incloure:
- Cessació d’actes violatoris. El demandant pot sol·licitar la cessació dels actes que violin el dret d’ús de la seva marca.
- Indemnització per danys i perjudicis. De fet, un dels beneficis clau de la protecció de marques registrades és que el titular dels drets pot reclamar indemnització pels danys i perjudicis derivats de la infracció dels mateixos.
- Mesures per evitar violacions futures. Certament, el demandant en un cas de violació dels drets de marques pot demanar l’adopció de mesures que impedeixin la continuació de la infracció.
- Destrucció o cessió humanitària de productes il·lícits. En casos extrems, es pot sol·licitar la destrucció o cessió amb fins humanitaris de productes identificats il·lícitament amb la marca.
- Publicació de la sentència. Per últim, el demandant pot requerir la publicació de la sentència per informar el públic sobre la violació i la resolució legal.
Drets del titular de una marca o nom comercial
El registre d’una marca confereix drets exclusius al titular, permetent-li prohibir diverses actuacions respecte a signes aplicats a productes i/o serveis idèntics o similars als registrats:
- Col·locació de la marca: Pot prohibir la impressió o col·locació del signe en els productes o el seu embalatge.
- Comercialització i oferta de productes: Té el dret d’evitar l’oferta, comercialització o emmagatzematge de productes amb la seva marca.
- Importació o exportació: Pot prohibir la importació o exportació de productes que utilitzin la marca sense el seu consentiment exprés.
- Ús com a nom comercial: Específicament, té potestat per prohibir l’ús del signe com a nom comercial o denominació social.
- Publicitat i ús en mitjans digitals: Està facultat per impedir l’ús de la marca en documents mercantils, publicitat, xarxes de comunicació telemàtiques i com a nom de domini.
Prova de ús de la marca prioritària
En línia amb l’anterior, com a part de la protecció de marques registrades, els titulars poden prohibir la utilització del signe només si poden acreditar l’ús de la seva marca en el tràfic econòmic, excepte causes justificatives per a la manca d’ús. Aquesta prova d’ús es pot sol·licitar si el registre de la marca es va produir almenys cinc anys abans de la presentació de l’acció.
En ISERN ens encarreguem de registrar i protegir la teva marca
Amb 100 anys d’experiència en registre i protecció de marques, patents, propietat intel·lectual i industrial, ISERN monitoritza el potencial ús fraudulent de la teva marca. Ja es tracti d’un signe registrat a nivell nacional, europeu o internacional, comptem amb la tecnologia i recursos necessaris per seguir, advertir i actuar legalment davant de qualsevol infracció d’ús, dins i fora del país.
En aquest sentit, els nostres experts en protecció de marques registrades et mantenen informat i t’assessoren sobre els procediments a realitzar