La correcta representación de una invención es clave para protegerla. Por eso, la nueva normativa que permitirá el uso de dibujos en color para patentes europeas supone un cambio fundamental para inventores y empresas. A partir del próximo 1 de octubre de 2025, la Oficina Europea de Patentes (EPO) admitirá oficialmente los dibujos en color y en escala de grises en las solicitudes presentadas por vía electrónica.
Este es un cambio muy esperado por la comunidad innovadora y supone un paso hacia la modernización de la propiedad industrial en Europa.
¿Por qué son importantes los dibujos en color para patentes europeas?
Hasta ahora, aunque se podían presentar dibujos en color, estos se convertían a blanco y negro en el momento de su publicación. Esta conversión, en muchos casos, suponía una pérdida de información crítica para la descripción de la invención.
Imaginemos un invento biotecnológico con un gráfico donde diferentes colores representan distintas secuencias de proteínas, o el diseño de una interfaz de usuario donde el color es clave para la funcionalidad. Al pasar a blanco y negro, la claridad de la invención podía desvanecerse.
Esta nueva normativa para presentar dibujos de patente abre la puerta a una representación mucho más fiel en campos como:
- Biotecnología y química
- Dispositivos médicos y tecnología sanitaria
- Software e interfaces gráficas
- Ingeniería y diseño industrial
Esta actualización responde a una larga demanda, ya que el uso de dibujos en color para patentes europeas es una herramienta esencial para describir creaciones complejas con mayor precisión.
Requisitos técnicos de la EPO para los nuevos dibujos
La EPO ha establecido unos requisitos técnicos claros para asegurar la calidad de las imágenes. Los dibujos en color para patentes deberán tener trazos bien definidos, un alto contraste y ser perfectamente visibles a una resolución de 300 dpi. En esencia, la EPO busca garantizar que lo que se ve es exactamente lo que se quiere proteger, sin ambigüedades en la solicitud de patente.
¿Qué ocurre con las solicitudes internacionales (Euro-PCT)?
Aquí es donde debemos prestar especial atención si tu estrategia de protección de patentes es internacional a través del Tratado de Cooperación en materia de Patentes (PCT).
Actualmente, la publicación de una solicitud PCT sigue siendo en blanco y negro. Por lo tanto, para que la EPO admita los dibujos en color en la fase europea de una solicitud Euro-PCT, es indispensable que dichos dibujos estén disponibles en color en la base de datos PATENTSCOPE y que la publicación internacional así lo mencione.
Este es un detalle técnico crucial que puede afectar a la validez de la solicitud. Un manejo inadecuado de este aspecto podría tener consecuencias sobre el alcance de la protección de la patente en Europa.
Dibujos en color: ¿cómo actúan otras oficinas de patentes?
La EPO se suma con esta medida a oficinas como la de Corea del Sur (KIPO), que ya admitía el color, o las de Estados Unidos (USPTO) y China (CNIPA), que lo aceptan cuando es necesario. Sin embargo, otras oficinas importantes como la de Japón (JPO) o Reino Unido (UKIPO) siguen exigiendo, por ahora, el formato en blanco y negro para la presentación de patentes.
Este cambio normativo de la Oficina Europea de Patentes es una excelente noticia que aporta flexibilidad y precisión.
- Para solicitudes de patente directa en Europa, recomendamos aprovechar las ventajas del color siempre que aporte valor descriptivo.
- Para estrategias de protección vía PCT, aconsejamos ser prudentes. La opción más segura sigue siendo preparar dibujos en blanco y negro que cumplan los requisitos de todas las oficinas. Si el color es indispensable, es fundamental planificar la estrategia con un agente de patentes para asegurar que se cumplen las condiciones de la fase europea.
En resumen, la llegada de los dibujos en color para patentes europeas es una excelente noticia, pero su aplicación requiere una estrategia bien definida para maximizar sus beneficios y evitar riesgos.
En ISERN Patentes y Marcas conocemos el impacto de esta normativa para guiar a nuestros clientes. Si buscas asesoramiento en patentes y marcas o tienes dudas sobre cómo este cambio afecta a tu cartera, estamos a tu disposición.
Preguntas Frecuentes (FAQ) sobre la nueva normativa de la EPO
Accordion contenLa nueva normativa entra en vigor el 1 de octubre de 2025. Todas las solicitudes de patente europea presentadas por vía electrónica en esa fecha o después podrán incluir dibujos en color o en escala de grises.
No, la Oficina Europea de Patentes no ha anunciado ninguna tasa oficial adicional por la presentación de dibujos en color. Los costes asociados a la solicitud serán los mismos.
Sí, es una posibilidad. A partir del 1 de octubre de 2025, se podrán presentar modificaciones que incluyan dibujos en color para solicitudes ya existentes. Sin embargo, es fundamental que estos nuevos dibujos no añadan materia que vaya más allá de lo que se describió en la solicitud original para no afectar a la validez de la patente.
No necesariamente. Nuestra recomendación es usar color solo cuando aporta un valor real y clarificador para describir la invención. Si el blanco y negro es suficiente para una comprensión total, sigue siendo la opción más segura y universal, especialmente si planeas proteger tu patente en países que aún no admiten el color (como Japón o Reino Unido).
El principal riesgo es de procedimiento. La publicación internacional de una solicitud PCT sigue siendo en blanco y negro. Para que la EPO acepte la versión en color en la fase europea, esta debe estar disponible y referenciada correctamente en las bases de datos internacionales. Un error en este paso podría hacer que la EPO considere que la versión en color no forma parte de la solicitud original, afectando al alcance de tu protección. Es un paso que requiere una gestión experta.